Если перевести с латинского слово "культура", оно будет означать "обработку почвы, возделывание". Под этим термином в древние времена подразумевалось внесение человеком в природу каких-либо изменений. Общепринятого, единого определения культуры нет. Под культурой, в большинстве случаев, понимается историческая совокупность духовных, общественных и производственных достижений человека.

Кроме этого, в более узком смысле, культура является особой сферой общественной жизни, в которой сосредоточены проявления чувств, духовные усилия людей, достижения разума и творческая активность. Наука культурология занимается изучением культуры. Также разные аспекты культурной жизни изучаются такими науками, как история, этнография, социология, археология, лингвистика, искусствоведение, этика и прочее. Культура - явление динамичное и многогранное. Это неотъемлемая часть общества, которая призвана выполнять предназначенные ей функции.

Древнейшей функцией культуры является приспособление человечества к окружающей среде.

Человеческое общество, благодаря ей, смогло найти защиту от недружелюбных сил природы и заставило даже подчиняться себе. Первобытный человек научился из шкур животных изготавливать одежду, приручать огонь, в результате чего люди заселили огромные территории. Следующей функцией культуры является накопление, передача, хранение культурных ценностей. Такая функция помогла людям развиваться, используя накопленные сведения об окружающем мире. Здесь в работу включены механизмы культурных традиций, и во многом благодаря им наследие, накопленное веками, сохраняется. Культура, кроме того, создает ориентиры и ценности для общества в целом.

Ценности, созданные культурой, утверждаются как требования и нормы общества к каждому гражданину, регулируют их жизнь. С помощью социальной составляющей культуры человек способен усваивать определенную систему ценностей, норм, являться полноправным членом в обществе. Люди, исключенные из всякого культурного процесса, к жизни в обществе людей адаптируются с трудом. Коммуникативная функция культуры очень важна.

В наше время в мире происходит непрерывный культурный диалог. История перешагивает практически все существующие национальные и региональные ограничения, становясь всемирной. Как и человеку, культуре необходимо постоянное общение, возможность сравнить себя с другими. Истинные культурные ценности могут развиваться лишь взаимодействуя с остальными культурами. Произрастают они на богатой культурной почве.