Издревле у народов северных стран бытовало убеждение, что купание в ледяной воде способно возвратить человеку молодость и здоровье. Нередко к нему обращались как к последнему средству: «Макали родимого в прорубь, под куричий клали насест... » —читаем в поэме «Мороз — Красный Нос» у Некрасова.

В начале XIX века холодное купание применялось даже как средство борьбы с нервными и психическими заболеваниями. Однако впоследствии к моржеванию стали относиться как к одному из шоковых воздействий на организм, и это мнение имеет под собой определенную почву.

Резкое понижение температуры тела приводит организм в «тревожную готовность»: дыхание и пульс учащаются, по телу пробегает дрожь... После первого погружения в прорубь новоявленный «морж» судорожно хватает ртом воздух, точно рыба, выброшенная на берег. Тогда почему же все новые и новые люди стремятся окунуться в ледяную купель? Неужели всем им доставляет удовольствие мучить себя?

Как доказывают результаты серьезных научных исследований, зимнее плавание не приводит к укреплению мышц и сжиганию жира, но зато оказывает на организм мощное гормональное воздействие. Купание в проруби регулирует уровень адреналина и способствует высвобождению бетаэндорфина. В результате исчезает как заторможенность, так и излишняя возбужденность, значительно повышается настроение, отступает физическая боль. Погружение в ледяную воду устраняет подавленность и тоску, повышает концентрацию внимания. Вполне вероятно, что острые ощущения, которые испытывает купальщик, способны действенно бороться с апатией и депрессией, а также оказывать помощь в избавлении от вредных привычек и зависимостей. Более того, доказано, что само ледяное омовение довольно быстро перерастает в привычку и потребность; как результат: «настоящие моржи» тоскуют о проруби в летнюю жару. Именно поэтому в Финляндии в настоящее время сооружается центр закаливания, где ледяная вода будет к услугам любителей в любое время года.

Не в последнюю очередь стоит упомянуть, что прорубь служит и великолепным средством закаливания, повышая устойчивость организма к переохлаждению и простудным заболеваниям. Прорубь для организма укрепляет физическое здоровье также, как вклад под проценты полезен для финансового здоровья человека.

Тем не менее, не стоит забывать, что при наличии серьезных заболеваний, в особенности сердечно¬сосудистой системы, последствия «ледяного шока» могут быть самыми непредсказуемыми. Поэтому не подходите к краю проруби, предварительно не посоветовавшись с врачом.