Среди невообразимого количества снотворных и успокаивающих лекарств подростки злоупотребляют синтетическими препаратами фабричного производства, как правило - таблетками, хотя нередко бывают и случаи инъекционного употребления. В настоящее время злоупотребление снотворными в чистом виде встречается редко, обычно имеет место комбинированное употребление снотворных и других наркотиков (опиатов и т.п.).

Все препараты этой группы обладают сходным действием: в небольших количествах успокаивают и снимают тревогу, в более значительных вызывают сон. У людей, употребляющих эти препараты длительное время, они в небольших дозах могут давать стимулирующий эффект. Передозировка снотворных (особенно в сочетании с алкоголем или смеси нескольких снотворных препаратов) может быть причиной комы и даже смерти.

Продолжительное и регулярное злоупотребление снотворными приводит к специфическому повреждению головного мозга (энцефалопатии), которое проявляется ухудшением внимания и памяти, замедлением мышления, раздражительностью и несдержанностью, депрессией, нарушениями сна, иногда - эпилептическими припадками, а также психозами наподобие белой горячки у алкоголиков. Из-за депрессии и психозов количество самоубийств среди злоупотребляющих снотворными наркоманов превышает среднее по населению в 60-80 раз.

Характеристика наиболее распространенных снотворных препаратов

К снотворным препаратам, существующим в виде таблеток, относятся реланиум, феназепам, тазепам, реладорм, радедорм и другие. Все они отличаются по размерам и цвету, однако обычно есть возможность прочитать их название на упаковке.

Снотворные в виде растворов для инъекций представлены реланиумом, феназепамом, диазепамом и другими сходными веществами. Наркоманы могут вводить их внутримышечно, но предпочитают внутривенное введение.

Оксибутират натрия (GHB, "буратино", "гамма") встречается в виде вязкого раствора с солено-горьким вкусом, мыльного на ощупь, а также порошка, похожего на соль мельчайшего помола. В виде раствора обычно расфасован во флаконы или ампулы заводского изготовления (применяется в медицине) с соответствующей маркировкой.

Несмотря на то, что практически все успокаивающие и снотворные средства, используемые в нашем регионе, относятся к применяемым в медицинской практике препаратам, все незаконные действия с ними (то есть не предписанные врачом или не относящиеся к контролируемому органами УВД обороту) преследуются в уголовном порядке наравне с оборотом запрещенных наркотиков.