Родиной свеклы считаются районы средиземноморья. В древности люди использовали свеклу в основном как лекарственное и реже как овощное растение. К нам свекла попала из Византии в X веке. Позже были выведены несколько ее сортов. В русских травниках свеклу рекомендовали от многих болезней.
Корнеплоды свеклы содержат много сахаров, среди которых преобладает сахароза (6-12%), немного меньше фруктозы и глюкозы. Также есть полисахариды – пектиновые вещества и клетчатка, органические кислоты (щавелевая, яблочная, лимонная), белки, аминокислоты, бетаин и бетанин, минеральные вещества (соли калия, кальция, железа, марганца, фосфора, кобальта), пигменты (каротиноиды, антоцианы). Также свекла богата на йод, витамины В1, В2, В6, С, Р, РР, пантотеновую и фолиевую кислоты.
Свекла считается ценным лечебно-диетическим продуктом благодаря содержанию в ней целого комплекса химических соединений. Ее часто используют в лечебно-диетическом питании при ожирении, гипертонии, запорах, заболеваниях печени и почек. Вареную свеклу и ее отвар используют как слабительное и мочегонное средство.
Блюда из свеклы рекомендуют употреблять также пожилым людям и людям с болезнями сердца.
Благодаря высокому содержанию солей железа, марганца и кобальта свекла очень полезна при анемии.
Благодаря наличию в ней бетаина и бетанина, свекла способствует укреплению капилляров, снижению кровяного давления и холестерина, улучшению жирового обмена, работы печени. Она усиливает перистальтику кишечника и, поэтому, способствует лечению запоров и ожирения.
Свекольный сок очень полезен женщинам. Он лечит болезни половой сферы, нормализует менструальный цикл и снимает неприятные симптомы во время климакса.
Существуют данные, что соком красной столовой свеклы лечат больных со злокачественными опухолями. Больные принимали по 200-250г. сока с метацилом в течение 8-12 недель. На второй-пятой неделе у больных наблюдалось значительное улучшение – опухоль уменьшалась, больные поправлялись, а РОЭ снижались почти до нормы. Зато после прекращения лечения наступал рецидив.
В косметике свеклу также используют. Из ее сока делают маски, благодаря которым кожа лица свежеет и оживляется. Вроде бы свёклу используют даже при изготовлении противопожарных дверей
Противопоказаний свекла практически не имеет.